Иоанн родился около 1690 года на юге Российской Империи, как указывается во всех его жизнеописаниях — предположительно в Малороссии
Православные родители Иоанна, несомненно, были очень благочестивы – об этом нам позволяет уверенно говорить удивительная твердость веры их сына, проявленная впоследствии Иоанном в условиях нечеловеческих пыток и издевательств.
Скорее всего, семья Иоанна была крестьянской и небогатой, и потому крестьянский сын Иоанн попал на службу в армию первого Всероссийского Императора Петра I простым солдатом . Нет никакой информации о том, довелось ли Иоанну принять участие в разгроме шведов при Полтавском сражении 27 июня 1709 года, но ему довелось сражаться в Прутском походе Петра I (1711г.)
Во время сражений (предположительно в битве за освобождение Азова , Иоанн попал в плен к крымским татарам, которые были вассалами Османской империи и союзниками турок в войне против России . Нет никаких сомнений в том, что в плен солдат Иоанн попал именно как воин во время боя, будучи, например, оглушенным взрывом и контуженным, а не как трус или изменник.
Слабый духом (трус или дезертир) пленник не смог бы в дальнейшем выстоять перед ультимативными требованиями отречения от Христа иПравославной веры и, тем более, выдержать те изощренные пытки, которыми славились османские головорезы – а мы точно знаем по множеству свидетельств того времени, что всех без исключения пленников в случае отказа отречься от своей веры и перейти в мусульманство турки пытали долго и мучительно, со сладострастием умелых садистов.
Заставить Православного пленника публично отречься от Христа и перейти в мусульманство было для фанатичных османов принципиальным вопросом огромного духовного значения – ведь Коран учит, что конец света наступит только тогда, когда на земле не останется ни одного мусульманина. Отсюда следует, как учат радикальные последователи ислама, что для продления дней этого мира есть очень простой и самый лучший для этого способ: обращать других в ислам, а противников ислама (неверных) просто уничтожать. Тем более, что для самого неверного лучше умереть, чем быть неверным и все действия правоверного мусульманина, направленные на принятие ислама неверным (то есть, любой иной веры) пленником, являются исключительно похвальными, и мусульманин за это обязательно получит свою награду на том свете.
Получить свободу и остановить жесточайшие пытки пленник мог в любой момент – достаточно было троекратно произнести соответствующую короткую формулу в присутствии двух свидетелей-мусульман, и с этого момента обращенный переставал быть презренным рабом, а становился уже «праведным», т.е. мусульманином. После этого пленник немедленно освобождался, и издеваться над ним и мучить его теперь было запрещено, так как он становился «правоверным».
Одной из любимых пыток, которой правоверные ревнители Корана подвергали особо стойких пленников, было надевание ему на головураскаленного докрасна медного котелка. При этом, помимо боли от ожога раскаленным металлом, пленник испытывал адские муки от разогрева и самого мозга, отчего возбуждались расположенные там центры, ответственные за ощущения, и пленник чувствовал невыносимые боли практически во всех частях тела и даже во внутренних органах.
Известно, что татары не смогли добиться от Иоанна отречения от веры и продали непокорного пленника на невольничьем рынке в Константинополе (сегодня – Стамбул, см. ) турецкому военачальнику Аге, начальнику конницы.
Вместе с другими пленниками Иоанн в тяжелых оковах отправился с караваном в имение Аги (сегодня это селение называется Ургюп), находящееся в Малой Азии, неподалеку от Кесарии Каппадокийской.
Тогдашние гостиницы для караванов, укрепленные и охраняемые караван-сараи, находились друг от друга на расстоянии полного дня пути. После длинного дневного перехода под палящим солнцем вымотанные путники добирались до придорожных станов порой далеко за полночь, ориентируясь во тьме лишь на огни их сторожевых башен. Там они развьючивали животных, давая им воду и отдых, меняли упряжных лошадей и верблюдов, получали питье, еду и ночлег. Но под крышей караван-сарая размещались только правоверные, а все «неверные» ночевали прямо во дворе вместе с собаками и вместе с ними кормились объедками.
Имение Аги находилось в селение Прокопион, где располагался также и лагерь янычар. Корпус янычар турецкого султана в основном формировался из детей, украденных у христиан татарами и проданных туркам, а также из тех, которых османы отбирали у христианских семей на завоеванных территориях , и которых целенаправленно воспитывали в духе жесточайшего исламского фанатизма и крайней нетерпимости к православным. Именно в этой атмосфере обжигающей ненависти оказался в Прокопионе русский пленник Иоанн.
Здесь Иоанн был вновь подвергнут многочисленным и изощренным пыткам – пленника избивали, травили собаками, били палками по пяткам, топили в навозе, жгли раскаленным железом, угрожали разрезать на кусочки и скормить живьем свирепым собакам, на голову его надевали раскаленный докрасна казан, чтобы только добиться от Иоанна отречения от Православной веры и принятия ислама.
Мы можем ответственно утверждать, что Иоанн прошел через все эти страшные пытки – следы в виде рубцов от страшных ожогов остались на его голове навсегда (об этом нам свидетельствовал отец Иоанн Вернезос, который регулярно собственноручно переоблачает мощи Святого), а современные греческие ученые, с трепетом иблагоговением исследовавшие благоуханные мощи Иоанна Русского, официально засвидетельствовали обнаруженные ими следы многочисленных переломов и травм.
Кто именно столь страшно пытал русского солдата уже не узнать, однако можно предполагать, что вряд ли это были крымские татары, которые все же были заинтересованы в наилучшем качестве своего невольничьего «товара», чтобы получить за него наиболее высокую цену на рынке. Скорее всего, самые сильные мучения Иоанн претерпел уже именно в Прокопионе, в имении турецкого военачальника Аги, бывшего вполне типичным представителем среднего военачальника – жестоким и своенравным деспотом, который ценил своих любимых лошадей больше, чем своих презренных рабов.
Ага был весьма набожным мусульманином и, очевидно, тоже предпринял свои попытки обратить «неверного» в мусульманство – уговорами, обещаниями свободы и, разумеется, истязаниями и угрозами мучительной смерти, однако даже под пытками Иоанн категорически отказался принять ислам и предать свою истинную веру, веру своих отцов.
Неизвестно точное происхождение приведенных ниже слов, которыми отвечал Иоанн своим мучителям, однако в них хорошо видны сила духа и мера веры и смирения Святого: «Ничтоже мя разлучит от любви Христовой: ни обольстительные обещания привременных благ, ни биения, ни раны, ни другие какие жестокие мучения. Имея перед собой Спасителя моего, благодушно принимаю за веру в Него палочные удары; представляя себе терновый венец, возложенный на Божественную главу, готов я с радостью претерпевать надевание раскаленного шлема, которым вы прожигаете до мозга головы христиан, противящихся неправым хотениям вашим, и на другие, более лютые, муки. Я усердствую о благодати Христа моего, научившего нас Своей смертью на Кресте твердости, терпению, безбоязненности в самой лютой за Него смерти как виновной вечного неизреченного блаженства на Небеси»
Несомненно, что и сам начальник мучителей Ага присутствовал при попытках заставить Иоанна отречься, но и ему твердо сказал Иоанн прямо в лицо: «Я — русский, верный слуга земного царя моего, хотя и пленен тобой, но Небесному Царю истинного служения и Правой веры родителей моих никогда не отрекусь; в Христианстве я родился, Христианином и умру… Если сам Господь попустил мне оказаться в твоей власти, то я буду служить здесь тебе, но не требуй моего отречения от Православной веры, иначе тебе проще сразу убить меня, ибо этого не будет».
Столь дерзкие слова пленника в лицо своим мучителям неизбежно обрекали Иоанна на лютую смерть, однако сам Господь смягчил сердце Аги и неожиданно для окружающих благорасположил жестокого турка к стойкому пленнику, который оказался столь непоколебимо верным своему обещанию, данному Богу, даже перед лицом неминуемой и крайне мучительной смерти.
Ага оставил свои попытки заставить Иоанна отречься, прекратил мучения и определил пленника на конюшню ухаживать за лошадьми Аги; там же Иоанн спал, отдыхал и молился, неустанно благодаря Господа за чудесное спасение и за отведенное ему место в яслях, подобно тому, как Сам Спаситель избрал ясли местом своего Рождения во плоти.
Пребывая постоянно в молитве и посте, каждодневно покоясь, подобно ветхозаветному Иову, на навозе, по ночам Иоанн тайно ходил в Храм Святого Георгия, который располагался на скале напротив конюшни. Там он мог приобщиться к соборной молитве всей Церкви, участвовал в службах, а по субботам обязательно причащался Святых Таин. 
С непрестанной молитвой и любовью ухаживал Иоанн за порученными ему лошадьми, которые всегда издалека чувствовали его приближение и радостным ржанием встречали своего доброго попечителя. Животных не разъединяют языки и предрассудки, и в любой точке белого света они понимают человека безо всяких слов; чуя доброту, всем своим существом тянутся к ней и благодарно ее преумножают.
Кони Каппадокии, «Страны прекрасных лошадей», были стройнее и темнее русских буланых, у них были вогнутые переносицы и большие и трогательные «арабские» глаза. Рукой, с детства приученной ухаживать за домашним скотом,Иоаннловко разбирал черные челки, гривы и хвосты турецких гнедых – ведьзаботливый крестьянин никогда не станет использовать гребень для расчесывания лошади, чтобы не сделать ей больно. Особой губкой Иоанн «умывал» своим подопечным глаза и ноздри, промакивал пот и укутывал после езды, чистил копыта и запястья от грязи и навоза, подмывал, скреб и вычищал шкуру волосяной щеткой и скребницей, разминал мышцы и сухожилия, лечил, кормил, поил, выносил нечистоты и содержал конюшню в удивительной опрятности и чистоте…
Непрестанно молился Иоанн и о своем недавнем мучителе Аге, следуя завету Спасителя – «…любите врагов ваших, благотворите ненавидящим вас, благословляйте проклинающих вас и молитесь за обижающих вас…» И по молитвам праведника дом Аги наполнился достатком и богатствами, причем, что удивительно, и сам Ага почувствовал, что именно молитвы Иоанна принесли благословение его дому и не смущался рассказывать об этом своим друзьям и односельчанам-янычарам.
Вместе со своей женой Ага настолько расположился к Иоанну, что даже предложил ему переселиться из пещерной конюшни в небольшую постройку возле сарая для соломы , однако Иоанн отказался от этого предложения и остался в своей любимой конюшне, где продолжал изнурять свое тело лишениями подвижнической жизни и пребывал в непрестанной коленопреклоненной молитве.
Когда по молитвам Иоанна благосостояние Аги существенно возросло, Ага решил предпринять паломничество в Мекку, что было тогда непростым и дорогостоящим предприятием, доступным в те годы только весьма немногим обеспеченным людям.
Ага благополучно прибыл в Мекку, а в это самое время в Прокопионе его жена собрала дома многочисленных родственников и друзей для празднования мусульманского праздника.
Вместе с другими слугами в столовой и за праздничным столом прислуживал Иоанн. Когда к столу был подан аппетитно дымящийся плов, хозяйка сказала Иоанну: «Иоанн, как был бы рад Ага, если бы он был сейчас с нами и мог вкусить своего любимого плова!». Иоанн ответил хозяйке, нисколько не смущаясь: «Если хочешь, я могу попросить Господа, чтобы он перенес этот плов твоему мужу туда, где он сейчас находится! Дай мне блюдо этого плова!». Гости громко рассмеялись, думая, что Иоанн таким образомпросто выпрашивает блюдо вкусного горячего плова, чтобы самому полакомиться им, однако хозяйка приказала дать Иоанну полное блюдо плова и Иоанн ушел с ним к себе на конюшню.
Спустя некоторое время он вернулся и сказал хозяйке, что Господь выполнил его просьбу, и что блюдо с пловом уже передано Аге. Услышав это, гости вновь громко расхохотались и решили, что Иоанн сам съел плов, а всё, что он сказал, не более, чем шутка.
Однако, как же были изумлены все те, кто смеялся над Иоанном, когда из Мекки вернулся сам Ага и привез с собой то самое блюдо, которое в тот праздничный день было передано Иоанну, наполненное горячими ароматным пловом. Сам Ага рассказал, что именно в тот день, когда у него дома был праздник, он вернулся в гостиницу из мечети и обнаружил в своем номере на столе блюдо, полное прекрасного горячего плова. Ага сильно удивился, так как дверь номера была заперта, а ключ был только у него. Попробовав плов, Ага удивился еще больше, так как плов оказался очень вкусным, и напомнил ему тот самый плов, который умела готовить только его любимая жена у них дома. Незаметно для себя, голодный Ага съел весь плов, и тут он удивился еще больше, потому что на дне блюда было написано его имя – как оно было написано и на всей другой посуде в его доме – и тут Ага понял, что это и есть его домашнее блюдо.
В свою очередь, жена и родственники Аги рассказали ему о произошедшем на семейном празднике случае, когда Иоанн пообещал послать ему это блюдо с пловом*, причем было это ровно в тот самый день, о котором рассказывал сам Ага.
* Это блюдо сегодня находится в алтаре храма, где покоятся благоуханные мощи Святого, причем история обретения этого блюда тоже чудесна – см. рассказ «Из Арабской Мекки в Неопрокопион на Эвбее»
Эта удивительная история с блюдом очень быстро стало широко известна, и к Иоанну стали приходить многочисленные посетители, которые просили его помолиться об их нуждах, скорбях и болезнях. Причем приходили к нему как Христиане (греки, армяне), так и мусульмане и язычники (которых было гораздо больше) и все просили его: «Иоанн, попроси своего великого Бога помочь нам!».
Иоанн никогда никому не отказывал, он молился о любом пришедшем к нему за помощью, безо всякого различения веры и национальности – и Господь по молитвам праведника всем подавал просимое. Поэтому неудивительно, что еще при жизни Святого Иоанна сами турки, среди которых было много янычар, перестали звать его «кяфир» (что означает «неверный»), а стали величать «вели», что на турецком означает «святой».
Незадолго до смерти Святой Иоанн заболел и уже не мог сам дойти до Храма, поэтому попросил привести к нему Православного священника для причащения Святых Тайн. Священник побоялся открыто принести Дары в конюшню ввиду возможного осквернения со стороны турок, и поэтому спрятал Дары в яблоке и принес их к Иоанну тайно.
Причастившись Святых Тайн, Святой Иоанн в тот же час радостно отошел ко Господу – 27 мая 1730 года.
Покойного русского пленника, бывшего когда-то всего лишь презренным рабом, похоронили со всевозможными почестями возле того Храма святого великомученика Георгия, где Святой постоянно молился при земной жизни.
Хоронили Святого Иоанна со слезами и благоговением все жители Прокопиона: греки, турки, армяне, курды, цыгане и самые разные многочисленные гости Прокопиона (пришедшие именно к Святому Иоанну со своими просьбами), а сам Ага пожертвовал для святых останков Иоанна лучший драгоценный ковер из своего дома.
После похорон Святого в Прокопион продолжали во множестве приходить просители к Иоанну, которые еще не знали о его кончине, и поэтому все они,расстроенные, шли на кладбище, чтобы поплакать о нем и рассказать о собственных бедах – и, как оказалось, все равно Святой слышал их и помогал им!
Весть о том, что к Святому Иоанну можно обратиться даже у него на могиле и получить желанную помощь, быстро распространилась по всей Каппадокии, и теперь многочисленные просители потоком шли прямо на могилу Святого, как раньше шли к нему в конюшню – и все получали помощь, о чем осталось множество свидетельств: вставали парализованные, прозревали слепые, слышали глухие, успокаивались бесноватые, исцелялись кровоточивые и бесплодные. Очень быстро могила Святого стала центром паломничества всей Каппадокии, причем, как и ранее, с просьбами к Святому шли и протестанты и православные, и католики, и мусульмане, и греки, и турки, и цыгане, и просто язычники – и все получали просимое у Святого.
ОТКРЫТИЕ БЛАГОУХАННЫХ МОЩЕЙ
Спустя три года, в ноябре 1733 года, Святой Иоанн пришел во сне к тому самому священнику Храма Святого Георгия Победоносца, который раньше каждую субботу исповедовал и причащал его. Святой известил старого иерея, что есть воля Божия открыть его могилу и извлечь из нее мощи, которые благодатию Божией остались полностью нетленными, совершенно такими же, как при погребении Святого более трех лет назад. Священник пребывал в сильном смущении и ничего никому не сказал даже после того, как Святой пришел к нему во второй раз. В третий раз Святой Иоанн указал смущенному старцу на недопустимость неповиновения воле Божией, и тот выбежал из дома посреди ночи и побежал на кладбище, где и увидел столп небесного света, бьющего прямо из могилы Иоанна Русского. Потрясенный священник немедленно разбудил всех жителей деревни, чтобы рассказать им о словах Святого, и все увидели чудесный небесный свет, словно соединявший могилу Святого Иоанна с Небесами.
После этого могила Святого Иоанна Русского была немедленно открыта при участии практически всех жителей Прокопиона, и все воочию убедились в том, что тело Святого осталось совершенно нетленным, а вокруг распространилось неописуемое благоухание*.
*Это небесное благоухание мощи Святого продолжают источать и в наши дни – в этом может убедиться абсолютно любой посетитель храма в Неопрокопионе, см. также рассказ «Благоухание (Вода не пахнет…)».
Святые благоуханные мощи были торжественно помещены в специально устроенную раку в том самом Храме Святого Великомученика Георгия, в котором при жизни молился и причащался Святой Иоанн. Теперь сюда, в Храм св.Георгия Победоносца, устремился поток многочисленных паломников к Святому Иоанну Русскому, и именно здесь теперь продолжились удивительные чудеса и исцеления по молитвам к местному Святому и Покровителю.
Поразительно, что благодаря Иоанну Русскому в турецком Прокопионе, который когда-то турки оккупировали вместе с греческим Православным населением, в храме Святого Георгия шли службы на ДВУХ языках одновременно – и на греческом, и на турецком; так, например, Евангелие читалось на греческом языке, а Апостол на турецком (или наоборот).
Как свидетельствует историк из Каппадокии И.Ангелидис (1957г.) : «…В противоположность другим селениям, в которых христиане говорили на измененном греческом языке, язык христиан Прокопио был чисто турецким. К примеру, Псалтырь в церкви читался по-гречески, а Деяния Апостолов и Евангелие читались на турецком и многие мусульмане приходили их послушать. Всё это приводило к тому, что жители Прокопио были как братья…»
До нас дошли многочисленные упоминания о том чуде, которое произошло в 1832 году, когда Ибрагим-паша поднял мятеж против султана Махмуда II. Походный строй войск султана захотел пройти через Прокопион, направляясь удобным путем для усмирения мятежного Ибрагим-паши. Однако янычары Прокопиона, враждебные в тот момент султану, воспротивились прохождению войск через селение.
Результатом этого противостояния стало агрессивное вторжение войск султана в Прокопион и разграбление села, во время которого воины султана разграбили также и Храм Георгия Победоносца, а мощи Святого Иоанна Русского вынули из раки и бросили в костер во дворе Храма, где уже пылали иконы. Неожиданно мощи Святого исчезли из огня прямо на глазах у мародеров, которые вновь обнаружили их в храме, в раке, словно бы и нетронутыми. Вновь мощи Святого были брошены в огонь и вновь они исчезли прямо из пылающего костра и снова оказались в раке, но даже и это не вразумило опьяненных безнаказанными бесчинствами солдат султана. Когда воины в третий раз вынули святые мощи из раки и вновь бросили их в огонь, Святой Иоанн во весь рост поднялся прямо в пламени и грозно потребовал от турок немедленно покинуть Прокопион и оставить всё, что они здесь награбили.
Потрясенные солдаты султана в ужасе бросили всё награбленное и спешно покинули Прокопион, а мощи Святого остались невредимыми и по-прежнему благоуханными, однако слегка потемнели от копоти костра.
Спустя несколько лет христиане Прокопиона закончили строительство нового Храма в честь Василия Великого и решили перенести святые мощи в новый Храм, поскольку старая скальная церковь в честь Святого Великомученика Георгия Победоносца уже подвергалась риску быть уничтоженной оползнем (так и случилось впоследствии).
Несколько раз святые мощи Святого Иоанна переносили в новый Храм, но наутро они вновь оказывались на прежнем месте, пока, наконец, греки не отслужили большой молебен и совершили всенощное бдение, обращая ко Господу и Праведному Иоанну свои просьбы о благополучном переносе мощей в новый Храм. Только после этого мощи Святого остались в Храме Святителя Василия Великого.
Еще одна история дошла до нас из 1862 года. Одна благочестивая женщина увидела во сне Святого Иоанна, который почему-то держал в своих руках крышу местной сельской школы. На следующий день она рассказала об этом в Храме, сразу после Божественной Литургии. Как только она закончила рассказ, раздался страшный грохот где-то совсем рядом. Все в страхе выбежали из Храма и увидели, что рухнула крыша местной школы, которая находилась напротив Храма и где в это время находились все дети села на занятиях!
Все в ужасе бросились разбирать обвалившуюся кровлю, но, о чудо! – абсолютно все дети выбрались из-под развалин живыми и невредимыми.
Дети рассказали, что услышали страшный треск и бросились прятаться под столы и парты, которые и приняли на себя падающие балки. Всем стало понятно, что это Святой Иоанн Русский удержал крышу, давая детям время для спасения под партами.
В 1874 году в мусульманской семье потомков турецкого начальника Аги, бывшего когда-то господином святого Иоанна, произошло чудо, хотя и связанное с трагическим событием. У них пропала маленькая дочка, и после безуспешных поисков ребенка, родители воззвали к святому Иоанну, которого вся семья почитала с самых давних дней. Также они обратились к местному Православному священнику с просьбой молиться за них Святому Иоанну. Той же ночью матери пропавшей девочки приснилось, что её дочь была украдена нищей турчанкой, которая забрала у девочки все ее украшения и богатые одежды, а потом убила ребенка, а тело спрятала у себя в дымоходе. Мать проснулась в глубоком ужасе и вместе с мужем и соседями побежала к тому дому, который был показан ей во сне. Там все оказалось в точности так, как показал матери Святой Иоанн.
ПЕРЕДАЧА ДЕСНИЦЫ СВЯТОГО НА АФОН
На протяжении многих лет приходившие к мощам Святого паломники просили о частице его чудодейственных и целебных мощей для переноса в удаленные Храмы и Монастыри, чтобы еще больше страждущих могли получить помощь от Святого Иоанна Русского. Поэтому несколько раз предпринимались попытки отъять от мощей небольшие части, однако Святой всегда активно противился этому – либо сам Святой грозно требовал прекратить такие попытки, либо из святых мощей вдруг начинала вытекать свежая кровь, и греки в ужасе оставляли начатое и приносили Святому свое покаяние и просьбы о прощении.
Однако в 1881 году Святой позволил взять его десницу (правую руку), когда в Прокопион прибыла делегация со Святой Горы Афон и монахи Русского Свято-Пантелеимонова монастыря рассказали о том, что много лет молятся о принесении части мощей Святого Иоанна в удел Пресвятой Богородицы.
Удивительно, однако все жители Прокопиона, до этого много раз непреклонно отказывавшие всем просителям, вдруг согласились с просьбой русских афонцев, причем с поразительным единодушием [30].
Десницу Святого Праведного Иоанна из Прокопиона в Русский монастырь на Афоне доставил иеромонах Дионисий в сопровождении одного из старейших и уважаемых жителей Прокопиона. После торжественной встречи всей монастырской братией во главе с настоятелем Макарием и совершения радостных праздничных служб, святыня заняла свое почетное место среди таких славных и великих святынь Монастыря, как стопа Апостола Андрея, честная глава Апостола Луки, мощи Апостолов Петра, Филиппа, Фомы, Варфоломея и Варнавы, мощи Святого Пантелеимона и многих других великих святынь Русского Свято-Пантелеимонова Монастыря на Святой Горе.
Впоследствии уже русские монахи-святогорцы дарили небольшие частицы от этой святыни в монастыри Святой Афонской Горы и в русские Православные храмы и монастыри, тогда как от святых мощей в Прокопионе никаких изъятий больше не делалось.
Исторический период, во время которого состоялся этот перенос десницы на Святую Гору, характеризовался острыми и очень непростыми отношениями между Турцией, Грецией и Россией – фактически велись непрекращающиеся военные действия России и Греции против Турции, на территории которой находился тогдашний Прокопион, а Святая Гора со времен Адрианопольского мирного договора была уже территорией Греции. Несомненно, что только благодаря участию в этом деле Российского Царского Дома (и Божиему Промыслу), смогло совершиться такое удивительное событие, как перенос великой святыни между двумя воюющими государствами.
Русский Афонский Свято-Пантелеимонов Монастырь впоследствии значительно помог жителям Прокопиона в строительстве нового Храма в честь Святого Иоанна Русского. 15 августа 1898 года этот новый Храмбыл освящен Кесарийским Митрополитом Иоанном по благословению Вселенского Патриарха Константина V, и мощи Святого Праведного Иоанна Русского были торжественно перенесены из Храма святителя Василия Великого в свой «собственный» Храм [31]. Примечательно, что сам Русский Монастырь на Афоне всегда остро нуждался в средствах и пользовался активной поддержкой Царского Дома во всех своих, прежде всего финансовых, нуждах. Поэтому участие семьи Романовых в деле строительства Храма во имя Иоана Русского в Каппадокии вполне очевидно.
Осенью 2013 года было завершено строительство странноприимного дома и храма в честь св.пр.Иоанна Русского на Святой Горе. Этот первый храм в честь св.пр.Иоанна Русского в уделе Пресвятой Богородицы был создан усилиями русского схимонаха отца Иосифа при поддержке благотворителей из России*.
ВЕЛИКОЕ ПЕРЕСЕЛЕНИЕ И ДВА ПОХИЩЕНИЯ СВЯТЫХ МОЩЕЙ
В 1923 году после заключения Лозаннского мирного договора всё греческое население Турции оказалось в крайне затруднительном и драматическом положении – их обязали выехать из Турции в Грецию в очень короткий срок [32, 33], не позднее 1 января 1924 года.С этого момента греческое население Турции теряло все свои гражданские права, греки переставали считаться гражданами Турции, им запрещалась всякая продажа любого принадлежащего им имущества; они официально объявлялись нежелательными иностранцами в Турции и лишались совершенно всех гражданских прав, вплоть до права собирать урожай, выращенный на своих огородах.
Вывезти с собой можно было только то самое минимальное имущество, которое каждая семья могла физически унести на себе, прочее имущество фактически оставлялось на отъем и разграбление. В случае отказа от выезда остающиеся в Турции Православные греки объявлялись вне закона и им грозили самые жестокие меры со стороны нового враждебного Турецкого государства.
Специальная комиссия, образованная греческим населением Прокопиона из священников и старост двух Православных Храмов, упаковывала храмовые иконы, колокола и церковные предметы и вывозила их в порт Мерсины, где переселенцев ожидал стоящий под погрузкой корабль «Василий Дестунис».
Разумеется, греческие переселенцы из Прокопиона захотели взять с собой в Грецию и мощи Святого Иоанна Русского, однако турецкое население Прокопиона и местные турецкие власти резко воспротивилось этому желанию – они тоже считали русского Святого своим и никому отдавать его мощи не собирались.
Уезжающим грекам пришлось пойти на хитрость. Отец Хараламб вместе с кузнецом Николаем по прозвищу Нисанага тайно вынесли Святые мощи из Храма, зашили их в ковер и погрузили на корабль незадолго до момента его отплытия 10 сентября 1924 года. Священный груз был погружен на корабль вместе с вещами Панайотиса Пападопулоса, который никому не открыл этой тайны, даже членам своей семьи и капитану.
Когда турки заметили пропажу, корабль «Василий Дестунис» уже вышел в море и был недосягаем. Так произошло первое похищение Святых мощей.
Согласно записанным свидетельствам пассажиров, вышедший из Мерсины корабль был сильно перегружен многочисленными беженцами и их багажом. В какой-то момент усталого капитана сморил сон и он увидел видение, в котором молодой человек предупредил его о том, что может случиться авария, так как из-за большой нагрузки крепление главного вала корабельной машины ослабло и судовой двигатель может сломаться в любую минуту. Капитан проснулся в испуге, сразу бросился в машинное отделение и увидел, что на самом деле ось двигателя уже частично сместилась со своего места. Неисправность удалось успешно устранить, и угроза аварии была отведена.
Возле острова Родос корабль вдруг неожиданно остановился прямо посреди моря и продолжил движение только после того, как Пападопулос рассказал капитану о содержимом груза и Святые мощи были извлечены из трюма и торжественно перенесены в корабельную часовню к иконам .
Несомненно, что грекам не удалось бы это рискованное похищение, если бы сам Святой Иоанн не согласился с этим. Однако было и второе похищение Святых мощей Иоанна Русского, которое напоминает нам историю двух похищений Святых мощей святителя Николая-Угодника Божиего, Архиепископа Мир Ликийских (барийцами и венецианцами).
Второе похищение святых мощей произошло уже на земле Греции. Переселенцы из турецкого Прокопиона сначала были размещены в Халкиде, где около года ожидали от властей решения о своей дальнейшей судьбе. За это время какая-то часть переселенцев успела адаптироваться и обустроиться на новом месте, обзавестись жильем, имуществом и работой. Поэтому, когда власти предоставили для размещения беженцам глухое селение Ахмет-Ага в самом центре острова Эвия, то не все захотели переезжать с уже обжитого городского места в глухую деревню в горах. Между переселенцами возник конфликт о том, где именно теперь должны находиться Святые мощи Иоанна Русского. Естественно, что каждая из спорящих сторон – и переезжающие, и остающиеся в Халкиде – захотела оставить Чудотворные мощи у себя.
Тогда греки, переезжающие из Халкиды в селение Ахмет-Ага, вновь хитростью вывезли Святые мощи с собой [34], что привело к большому спору, который смог успокоить только Митрополит Халкидский и Эвбейский Григорий, объявивший всем свое окончательное решение – мощи Святого Иоанна Русского отныне должны будут покоиться в храме имени Святого Иоанна Русского в новом Прокопионе: именно так, в Нео-Прокопион было переименовано теперь селение Ахмет-Ага.
ГРЕЧЕСКИЙ НЕОПРОКОПИОН И ТУРЕЦКИЙ УРГЮП
Храм во имяСвятого Иоанна Русского в Неопрокопионе начали строить около 1930 года, в двухсотлетнюю годовщину памяти Святого, и закончили к 1951 году. После великого освящения Храма в день памяти Святого, 27 мая 1951 года, в Храме была установлена специально изготовленная для мощей Святого серебряннаярака, где под стеклом покоятся благоуханные Святые мощи (до этого мощи временно покоились в старинном Храме Святых Равноапостольных Константина и Елены, расположенном там же, в Неопрокопионе).
К сожалению, старинный Храм Святого Иоанна Русского в Каппадокийском Прокопионе (в Ургюпе) был уничтожен турками между 1948 и 1952 годами, когда Греция потребовала от ООН описать все греческие исторические и культурные памятники в Турции; на сегодня от уничтоженного Храма сохранилась только входная дверь, которая украшает собой вход в мэрию Ургюпа. На месте снесенного Храма турки тогда построили училище, однако сегодня сильно об этом сожалеют, так как Ургюп постепенно становится ведущим паломническим и туристическим центром современной Каппадокии именно благодаря тому, что здесь подвизался Святой Иоанн Русский.
Настоятель храма Святого Иоанна Русского в Неопрокопионе, протоиерей Иоанн Вернезос, который служит здесь уже почти полвека, рассказал нам, что температура святых мощей соответствует температуре тела живого человека , и что Святой Иоанн обычно сам сообщает в Храм, когда ему полагается сменить хитон (переоблачить), причем происходит это весьма нечасто (в отличие, например, от святителя Спиридона Тримифунтского, святые мощи которого на острове Корфу переоблачают ежегодно).
Обычно происходит это так. Святой посещает во сне праведных людей (причем, в самых разных концах света – Америке, Австралии, Европе) и говорит им, что нужно сообщить в Неопрокопион о необходимости переоблачения святых мощей: «Я – Иоанн Русский, иди в мой Храм и скажи священнику, что пора сменить мне одежды». После этого люди едут в Неопрокопион или пишут письма, и отец Иоанн Вернезос говорит, что писем отовсюду приходит очень много.
В книге протоиерея Иоанна Вернезоса «Новые чудеса Иоанна Русского» приводится много задокументированных свидетельств о чудесах по молитвам к Святому, но еще большее число сообщений о подобных чудесах пока ждет опубликования в следующей книге отца Иоанна. Так, в 1977 году Святой Иоанн пришел во сне к одной девушке и сказал, что он плачет о горькой судьбе молодых и молит за них Господа. Когда раку открыли (так совпало, что именно тогда Святой передал, что нужно сменить хитон), то увидели в углах его глаз слезы.
Возле раки с мощами Святого каждый может увидеть простую палку, привязанную красивой лентой к мраморной колонне. С ней пришла в Храм бабушка Мария Спака из села Френаро на острове Кипр, которая ходила согбенной почти до земли 18 лет и выпрямилась прямо у мощей Святого Иоанна 11 августа 1978 года, попросив у Святого Угодника помощи и заступничества. Вся паломническая группа, приехавшая с бабушкой, со слезами радости благодарила Святого на благодарственном молебне, который тут жебыл отслужен отцом Иоанном Вернезосом по их просьбе.
Многие свидетельства есть о том, что Святого Иоанна Русского видели в марте 1999 года в Сербии: «Я отправляюсь в Белград, где убивают Православие»,– сказал он. Свидетели утверждают, что Святой, воодушевлявший сражавшихся сербов, был и сам одет в военную форму.
Священники Храма рассказывают, что бывают дни, когда рака Святого оказывается пустой! Одновременно где-то происходит чудесное излечение кого-то, кто призывал Святого Праведного Иоанна на помощь, о чем позднее или приходит сообщение в Неопрокопион или исцелившийся сам приезжает поклониться и лично поблагодарить Святого.
Ежегодно небольшое селение Неопрокопион посещает до миллиона человек. Находясь в Неопрокопионе, невозможно не поразиться этому постоянному нескончаемому потоку людей к Святому Иоанну Русскому – все время подъезжают большие туристические автобусы с группами паломников со всего мира, очень много людей приезжает на личных машинах с семьями, двери Храма не закрываются до самого позднего вечера; даже в вечерних сумерках к Храму продолжают подъезжать машины и служащие Храма не уходят, пока площадь возле него совсем не опустеет.
Совсем недавно многие греческие газеты рассказали об очередном удивительном случае, который в конце августа 2013 года произошел в Неопрокопионе . Возле Храма есть небольшая беседка на улице, где под иконами лежат солдатский пояс и шапочка, когда-то принадлежавшие Святому Иоанну Русскому. Люди приходят в эту беседку, надевают пояс и шапочку и молятся Святому Иоанну о своих нуждах; постоянная очередь в беседку показывает, что Святой отзывается на эти молитвы.
Некая женщина решила унести пояс Святого, чтобы одеть его дома на своего больного родственника, и тайком взяла пояс из беседки. Однако автобус, в который села эта женщина вместе с другими паломниками, вдруг не завелся. Водитель открыл капот, проверил все провода и соединения, но всё было напрасно, автобус никак не заводился. В это время вдруг громко зазвонил колокол на колокольне Храма, хотя на колокольне никого не было.
Незадачливая женщина вразумилась, выбежала из автобуса со словами «Я кое-что забыла…», и отнесла пояс Святого в беседку, на положенное место. Сразу после этого колокол замолк, а автобус немедленно завелся и тронулся, как ни в чем не бывало.
В 1962 году по решению Церкви и Греческого государства был принят закон, на основании которого было создано Общество во имя Святого Иоанна Русского и были построены два пансионата: один — для приёма паломников, другой — для нужд Общества. Созданы два приюта для сирот, одна богадельня в Халкиде и одна — в Нео-Артаки, студенческое общежитие и детский лагерь на 1000 мест.
Русская Православная Церковь внесла имя праведного Иоанна в месяцеслов своих святых в 1962 г., «по тщательном исследовании жития и подвигов» его , после соответствующего Определения Священного Синода о канонизации святого Иоанна Русского.
Отец Иоанн Вернезос рассказал, как однажды Святой пришел к нему в тонком сне и грустно сказал: «Сколько людей из самых разных стран мира приезжают сюда ко мне. Почему же среди них так мало русских?.. Ведь я же русский и я так жду их, моих земляков, я так буду рад их встретить…».
За последние несколько лет все больше и больше паломников из России стало приезжать к Святому. Несомненно, это великая радость не только для паломников, но и для Святого Иоанна, который с неизменной любовью отзывается на всякое прошение и никогда не затягивает со скорой помощью нуждающимся в ней.
Живым свидетельствам этой помощи Святого в наши дни, о которых регулярно сообщают как из Греции, так и из России, Белоруссии, Украины посвящен раздел сайта «Чудесная помощь Святого».
Благодарим Фонд Содействия Паломничеству имени Св. Праведного Иоанна Русского за предоставленную информацию http://f-i-r.ru/